전남도가 어업인과 함께 꼼치(물메기) 자원 회복을 위해 꾸준히 노력하고 있다.
전남도 해양수산과학원이 겨울철 남해안 별미로 알려진 꼼치 자원 회복을 위해 여수 두문포 해역에 7회에 걸쳐 2416만 마리를 방류했고, 앞으로도 약 500만 마리 이상을 추가로 방류할 계획이라고 최근 밝혔다.
꼼치는 수심 50~80m에 서식하는 저서성 어류로 산란을 위해 겨울철(12월부터 이듬해 3월) 연안으로 이동해 해조류 줄기뿐만 아니라 어망이나 통발 등에 수정란 덩어리를 붙이는 특징이 있다.
이 때문에 어획 도구와 함께 포획된 수정란이 부화되기 전 어미와 같이 수집되거나 바다에 버려져 자원량 감소의 원인이 되고 있다.
이에 전남도 해양수산과학원은 2018년부터 여수지역 꼼치 통발 어업인과 손잡고 ‘꼼치 자원 조성 업무협약’을 맺고 어업인 참여형 방류사업으로 추진하고 있다. 지난해까지 총 1억2757만 마리를 방류해 연안 꼼치 자원 조성에 최선을 다하고 있다.
이번 방류행사 이후에도 2월 말까지 자체 방류뿐만 아니라 화양면 안포리에 꼼치 해상부화장을 설치해 자연 부화·방류를 함께할 계획이다.
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