청정제주 바다지킴이 제주시 87명, 서귀포시에 65명 상시 배치키로
최근 3년간 1만여 톤의 해양쓰레기가 제주 바다로 밀려드는 가운데 도가 해양쓰레기에 대한 근본적 처리 대책없이 지킴이 등 인력 배치에만 나서고 있다는 지적이다.
최근 제주도에 따르면 제주해안 등에서 수거한 해양쓰레기량은 2016년 1만0800톤, 2017년 1만4062톤, 2018년 1만2412톤 등으로 조사됐다.
쓰레기 처리비용만해도 2016년 35억7000만 원, 2017년 61억100만 원, 2018년 64억400만 원 등 해마다 증가하고 있다.
제주도는 전국 최초로 해양쓰레기 수거를 전담할 ‘청정제주 바다지킴이’를 오는 27일 최종 선정하고 제주시에 87명, 서귀포시에 65명을 상시 배치해 해양쓰레기 문제를 해결할 예정이라고 밝혔다.
하지만 해양 쓰레기는 염분을 함유하고 있어 기계 노후화와 고장을 일으킬 가능성이 상대적으로 높아 선별 및 분류 작업이 진행되는 등 처리가 까다롭다.
이에 제주도는 탈염처리 등이 가능한 전처리 시설을 2018년부터 2020년까지 17억 원을 투입해 12곳을 조성키로 했지만 지난해 2억을 투입해 제주시 2곳을 신설하는데 그쳤다.
또 지난해 해양쓰레기 전처리 시설 건립사업 국비가 반납되는 등 시설사업이 늦어지면서 1만 톤이 넘는 해양쓰레기 발생량 처리능력이 인력 보충만으로는 힘들다는 지적이 제기되고 있다.
제주도 관계자는 "지킴이 운영으로 해양쓰레기를 상시 수거할 수 있는 체제를 구축할 수 있을 것"으로 기대했다.
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